המונח "סרטן השחלות" כולל מספר סוגי סרטן שונים הנובעים מתאי השחלה. ברוב המקרים, הגידולים מתרחשים כתוצאה מאפיתל, או תאי בטנה של השחלות. אלו כוללים את תאי האפיתל, החצוצרות, והצפק העיקרי, שהוא בטנה בתוך הבטן המכילה גידולי סרטניים רבים במבני הבטן. כל התרחישים האלו נחשבים לתהליך אחד של המחלה.
סרטן השחלות עשוי להתפתח גם בצורות פחות נפוצות שמקורן בשחלות, להבדיל ממצב בו הסרטן מתפשט אל השחלות ממקומות אחרים בגוף. הסוגים הנדירים כוללים גידולי של תאי נבט וגידולי מין סטרומה. מאמר זה דן במאפייני סרטן השחלות, כמו גם באפשרויות הטיפול.
מהם גורמי הסיכון לסרטן השחלות?
גורמי הסיכון קשורים לשתי קטגוריות עיקריות: מחזור הביוץ והיסטוריה משפחתית. ככל שאישה חווה מחזורי ביוץ לאורך חייה, כך גבוה יותר הסיכון שלה לסרטן השחלות. כלומר, מתחילת המחזור החודשי בגיל צעיר, ועד סיום המחזור בגיל המעבר, כשאינה יכולה יותר להיכנס להריון, היא נמצאת בסיכון לסרטן השחלות.
כ-15% ממקרי סרטן השחלות קשורים לגנטיקה, ולכן ההנחיות הנוכחיות מציעות שכל הנשים עם סרטן זה צריכות לעבור בדיקות לאיתור שינויים גנטיים, הנקראים מוטציות, בגנים BRCA1 ו-BRCA2. נשים עם סרטן השחלות צריכות להתייעץ בנושא זה עם הרופא. הבדיקה כרוכה בבדיקת דם פשוטה אותה ניתן לבצע בקליניקת הרופא או במעבדה.
השפעת גורמי הסיכון
כשנשים מאובחנות עם מוטציות הגנים BRCA1 ו-BRCA2, הן נמצאות בסיכון של 39% לפתח את סרטן השחלות במהלך חייהן, ונמצאות גם בסיכון לסרטן המעי הגס והרחם, הקשורים אף הם לסרטן השחלות, אך פחות נפוצים.
הסוגים הפחות נפוצים של סרטן השחלות מאובחנים בגילאים צעירים יותר ומטופלים באופן שונה ביותר באמצעות ניתוח וכימותרפיה.
תסמיני סרטן השחלות
התסמינים והסימנים, כשהם נוכחים, מעורפלים ביותר ועשויים לכלול עייפות, תחושת שובע מוקדמת לאחר אכילה, נפיחות בבטן, הרזייה פתאומית, נפיחות רגליים, שינויים בהרגלי תנועת המעיים ושלפוחית השתן, כאבי בטן וקוצר נשימה.
תסמינים אלו עשויים להיות מתוחכמים ומעורפלים, כמו גם נפוצים ביותר, מה שמקשה הרבה יותר על האבחון. מספר מחקרים מראים כי אישה עם סרטן השחלות מתייעצת בממוצע עם שלושה רופאים שונים לפני קבלת אבחנה סופית.
תסמינים זהים למחלות אחרות
במקרים רבים, גידולים שפירים המאותרים בשחלות עשויים להופיע עם תסמינים זהים של מחלות אחרות, ומתבטאים בנפיחות הבטן, עצירות ושינויים בהרגלי פעולת המעיים והשתן.
בסוגים נדירים יותר של סרטן השחלות, התסמינים זהים. לעתים, גידולי תאי גרנולוזה עשויים להתרחש עם כאב חמור ודימום בבטן כתוצאה מהגידולים. תסמינים אלו עשויים להיות מבולבלים במקרים רבים עם הריון אקטופי מקרע, הנוטה להתרחש בקרב נשים בגיל הפריון.
אפשרויות איתור סרטן השחלות
בדיקות הקרנה משמשות לבדיקת נשים בריאות בניסיון לאבחן את המחלה בשלב מוקדם. למרבה הצער, לא קיימות בדיקות סקר טובות לסרטן השחלות, למרות המחקר המתמשך.
בדיקות הדמיה, כגון אולטרסאונד, צילומי רנטגן, סריקות CT ובדיקות דם אינן מתאימות לאיתור סרטן השחלות, שכן התוצאות שלהן אינן מדויקות ועלולות להוביל נשים רבות לניתוחים להן אינן זקוקות, כתוצאה מתוצאות חיוביות כוזבות.
אבחון סרטן השחלות נחשד במקרים רבים בהתאם לתסמינים, בדיקה גופנית ובדיקות הדמיה בהתאם לסבירות נוכחות הסרטן.
טיפולים לסרטן השחלות
הטיפולים מורכבים לרוב מניתוח וכימותרפיה, וההחלטה על גישת הטיפול הטובה ביותר נקבעת על ידי אונקולוג גינקולוגי.
ניתוח
מטרת הניתוח היא להסיר את כל הגידולים המאובחנים בבטן. הוא מוביל ברוב המקרים להסרת החצוצרות, השחלות והרחם. הניתוח עשוי לכלול חלק מהמעיים הקטנים והגדולים, הכבד, הטחול, כיס המרה, חלק מהבטן, חלק מהסרעפת, והסרת חלק מהבטנה הדקה של הבטן המכסה איברים רבים של הבטן ואת החלק הפנימי של דופן הבטן.
כשהניתוח מבוצע כראוי, הוא יכול להיות מקיף ביותר, ומשפר באופן משמעותי את סיכויי ההחלמה לטווח הארוך. אם לא ניתן להסיר את הגידולים באמצעות ניתוח, המטופלת עוברת ניתוח שני לאחר מספר סדרות טיפולים בכימותרפיה.
כימותרפיה
כל מטופלת בריאה מספיק כדי להגיב היטב לכימותרפיה ולהפיק ממנה תועלת. תרופות המשמשות לטיפול בסרטן השחלות נוטות להיות כרוכות בפחות תופעות לוואי, ולכן הטיפול נסבל יותר מאשר תרופות כימותרפיות רבות אחרות.
טיפולי כימותרפיה מבוצעים כיום בשתי שיטות לטיפול בסרטן השחלות. ברוב המקרים, הן נקבעות בגישה תוך ורידית (IV). הטיפול ניתן אחת לשלושה שבועות, או אחת לשבוע, בהתאם לסוג התרופה הנבחר.
שיטה נוספת לטיפול כימותרפיה היא למקם אותה ישירות לבטן. במחקרים רבים, גישה זו הוכחה כמגבירה באופן משמעותי את ההישרדות, והיא משמשת לרוב לאחר הניתוח.
